« Plongeon », Alexandre Rodtchenko, gélatino-bromure d’argent, 1933

Pour les constructivistes russes, la photographie est une manière d’apporter une réponse satisfaisante à la logique productiviste qu’ils prônent tout en conservant les acquis esthétiques de l’abstraction. C’est l’instrument technique par excellence, où le rôle de la subjectivité est réduit à choisir une image dans la réalité. C’est dans ce choix, souvent incarné par des points de vue et des cadrages qui privilégient l’impact sur la lisibilité, que réside alors la personnalité de chaque artiste, dans un dosage changeant d’objectivité sociale à finalité politique, d’implication sentimentale et de préoccupations plus formelles, dont témoignent, chacun à sa façon, aussi bien Alexandre Rodtchenko (1891-1956) qu’El Lissitsky.
L’athlète Astafiev est en train de sauter et cette image montre la pureté du mouvement. Certains critiques n’appréciaient pas les jambes du nageur. Rodtchenko répondit qu’Astafiev n’était pas un danseur de ballet, mais un sportif et que ce détail n’avait rien à voir avec ses performances. Il était champion de natation et de plongée.