« Excusado », Edward Weston, tirage sur papier salé, 1925

Un ancien adepte du pictorialisme va devenir le chantre de la « photographie pure » américaine et certainement l’un de ses représentants les plus marquants : Edward Weston (1886-1958), qui commence sa carrière comme portraitiste pictorialiste, se passionne pour la beauté de l’art industriel dans l’Ohio dans les années 20. En 1924, il part au Mexique où il est en contact avec les grands artistes mexicains dont Diego Rivera, José Orozco et Tina Modotti qui l’aident à prendre sa nouvelle orientation. Il commence d’ailleurs à tenir son journal intime et y note ses réflexions mais aussi toutes ses difficultés à vivre la photographie en tant que créateur à part entière.
Weston nota dans son carnet que cette photographie ne prétendait ni à l’ironie, ni, comme la Fontaine de Duchamp, à critiquer la culture artistique en l’opposant à la culture industrielle. Ce siège était pour lui une forme signifiante, car, précisait-il, « dans la gloire de ses chastes circonvolutions, dans le mouvement plongeant, comme enflé, vers l’avant, dans la progression précise de ses contours, il me rappelait d’une certaine façon la Victoire de Samothrace ». C’est bien loin du futurisme, mais c’est la position d’avant-garde de Weston qui, en 1925, utilisait des documents précis pour engendrer une réaction esthétique la plus traditionnelle.