« Wist Ye Not That Your Father and I Sought Thee Sorrowing ? », Julia Margaret Cameron, épreuve albuminée, 1865

D’autres photographes comme Julia Margaret Cameron (1815-1879), Lewis Carroll (1832-1898) en Angleterre et Oscar Rejlander (1813-1875) en Suède ont une préoccupation commune : faire reconnaître la photographie comme un art à part entière. Cameron travaille en gros plan avec une chambre 30 x 40 cm sur laquelle elle emploie des objectifs dont le rendu optique est volontairement de piètre qualité et dont souvent elle décale un peu la mise au point pour obtenir des images légèrement floues qui la satisfont plus que la trop grande rigueur des objectifs corrigés.
Cette photographie, intitulée « Ne désires-tu pas que ton Père et moi venions te chercher dans ton malheur ? », cristallise les aspirations artistiques de Cameron : « J’aspire à donner à la Photographie ses lettres de noblesse, à lui assurer les caractéristiques et les usages de l’Art en combinant le réel et l’Idéal sans rien sacrifier de la vérité, et en me consacrant autant que possible à l’expression de la poésie et de la beauté. » L’image prend pour point de départ la visite du Christ au temple, à l’âge de 12 ans, telle qu’elle est racontée dans le Nouveau Testament. C’est une photographie qui évoque l’épisode plus qu’elle ne l’illustre, proposant ainsi une représentation métaphorique de la spiritualité.